No dejes que las paradas te desanimen de tomar este crucero. La experiencia a bordo vale cada centavo. Las vistas del mar, el clima, el momento. A pesar de ser nuestro primer crucero y no tener punto de comparación, si recomendaríamos tomar estas vacaciones.

La verdad que para ser una industria de 40 billones de dólares anuales, el proceso de comprar tu pasaje para un crucero no es nada sencillo y esta lleno de incógnitas sobre el precio final real; lo que estas pagando, lo que esta incluido y lo que te van a cobrar después .

Cuando eliges tu crucero en Norwegian Cruises o con cualquier otra página, agente, etc. Generalmente estas pagando únicamente;

1. Tu camarote
2. Comida ilimitada en todos los restaurantes tipo buffet 24 horas y algunos a la carte durante todos los días que dura tu crucero. Esto también incluye agua de la llave, te helado, jugo de manzana, naranja, arandano y café de la máquina del buffet. (No no incluye refrescos; para eso hay un paquete adicional)

Es todo.

Si solo compras esto, no lo mencionan, o lo mencionan con letra chiquita pero de manera obligatoria te van a cobrar después (ya sea antes de abordar con un descuento o directamente en el barco):

1. Propinas para el personal del barco (limpieza de habitación y meseros). Este costo adicional es de mas o menos $15 dólares por persona por día.
2. Si no compraste ningún paquete de bebidas o comidas o nada adicional, considera una propina obligatoria del 20% por cada cosa que compres en el barco.

Cualquier cosa adicional desde paquetes de bebidas, comidas, propinas, etcetera únicamente lo puedes comprar después; es decir, una ves que ya tengas tu reservación.

En Norwegian Cruises específicamente, al momento que te decides por un crucero y pasas por el proceso de reservación/compra, te incentivan ya sea incluido con el nivel de camarote que eliges o de manera adicional paquetes llamados “Free at Sea”. Con esto le agregas “confort” a tu estancia…

Norwegian Cruises ofrece varios paquetes llamados “Free at Sea” que tienes la opción de elegir como parte de tu paquete o comprar adicional a tu tarifa base. En muchos paquetes te dan la opción de elegir 1 (o 2 o 3 o 4) de los 5 disponibles. Los paquetes son:

• Free Open Bar : “Premium Beverage Package”
• Free Specialty Dining : “Specialty Dining Package”
• Free Excursions
• Free WiFi
• Free Kids

Optando por el “Beverage Package” y el “Specialty Dining” package te aseguras de poder usar prácticamente todo lo que ofrece el barco. Si pagas el costo de servicio (propinas o el llamado “Gratuity”) del 20% del costo del paquete antes de subir al barco, te aseguras que durante y al final de tu crucero no te llega ningún cargo adicional o sorpresa. Dentro del barco, durante nuestro crucero de 5 días no pagamos ningún adicional durante nuestra estancia.

Si te decides por irte a una opción “por copeo” considera que las chelas cuestan $9 dolares (mas 20% de propina), los cocteles y copas cuestan entre $12 (casi todas) y $14usd (mas propina).

Considera que hay otro paquete que incluye únicamente Vino y Chelas que es más barato.

Para sacar el calculo de cuantas horas tienes disponible para salir tablas… en nuestro caso estabamos de regreso en el barco a las 2 de la tarde (promedio) y nos íbamos a dormir (promedio) al rededor de la 1. (y considera que el día en Stirrup Cay si tienes todo el día para aprovechar)

Si te decides no optar por este paquete tienes bastantes opciones para comer con lo que viene incluido en el precio base. Nuestro crucero tenía dos (y medio) restaurantes a la carte incluidos. Digo y medio porque el tercero era de hamburguesas, hot dogs y alitas y nunca vimos al mesero (pero venia en la descripción que si). Adicional a esto nuestro crucero tenía dos barras de buffet que se iban turnando en sus horarios pero en general encontrabas algo abierto 24 horas al día, y finalmente room service (con un costo adicional, de servicio, de hasta $9.95 por lo que pidas).

El “Crossings” y “Palace” son los dos restaurantes a la carte que vienen incluidos para todos. El ambiente es premium con excelente servicio de los meseros y en general bastante elegantes en todos sus aspectos. Nos quedamos con el sentimiento de que la comida era la misma del buffet pero presentada de manera bonita.

Los buffets: Para comer los buffets ofrecen una variada selección de comida y guisados que va cambiando día con día. La verdad encontramos unos platillos deliciosos. Para desayunar y cenar flaquean un poco. Los desayunos son exactamente igual todos los días con la típica estación de omelets, los ofrecimientos típicos de tocino, hot cakes y fruta. Y para cenar o “late night” las opciones en general se limitaban a Alitas, Hamburguesas y Hot Dogs.

La diferencia de precio entre optar por un camarote con balcón, con ventana o interior es bastante abismal. Generalmente verás que te intentan incentivar por los camarotes con vista al mar o con balcón ofreciéndote mas opciones de paquetes “Free at Sea” de manera “gratuita”.

Nuestros amigos de viaje Tavo y Eli fueron en este mismo crucero el año pasado y optaron por un camarote interior. Su justificación fue que realmente solo lo usaban como lugar para llegar en la noche y dormir. En la mañana estaban fuera del camarote desde temprano y realmente fue un lugar para dejar sus cosas y pasar la noche. No se quejaron y lo volverían hacer.

Nosotros nos decidimos al ultimo minuto por un camarote con balcón. Nuestra justificación fue que era nuestro primer crucero y queríamos toda la experiencia. Eso y nos dio un poco de claustrofobia vivir en un closet durante 5 noches. Ya lo habíamos vivido en un cuarto de hotel pequeño en Puebla y fue una experiencia rara.

Ademas, como mencionaba, por optar por el camarote con balcón nos daban los siguientes beneficios “Free at Sea”;

• Beverage package,
• Dos noches de cenas “Specialty Dining”
• “Free Wifi”
• “Shore excursions credit”.

Nuestro camarote fue lo mejor. Mucho más grande de lo que esperábamos y de lo que nos imaginábamos iba a ser. Fácil del tamaño de cualquier cuarto de hotel en Japón. El balcón también, mucho más grande y privado de lo que nos imaginamos.

Realmente es algo especial poder ver el amanecer o el atardecer desde el balcón y poder salir a cualquier hora y ver el mar y las olas que genera el barco. Por lo mismo procuramos apartar horas durante el día para pasar tiempo en la habitación.

Si tu barco sale el viernes habrá otros 5 cruceros anclados en el muelle de Miami y la llegada en auto puede ser medio caótica ya que están llegando más de 20mil personas para abordar los diferentes barcos y todos salen a la misma hora.

Las terminales son como las de un aeropuerto aunque cada crucero tiene su edificio enorme de recepción (el nuevo de Norwegian Cruises esta en construcción). Esta fácil ubicar en donde te debes bajar por los enormes barcos detras.

Una vez que te bajas de tu uber, taxi, bus te toparás con personal que te grita “bags” “bags” sin dar mucha explicación adicional. Gente confiada les regala sus maletas sin recibir ningún recibo o ticket a cambio. Al parecer todo esto esta OK y les puedes dejar tus maletas y aparecerán en tu camarote horas después.

Es la única oportunidad que tendrás para dejar tus maletas ya que una ves que te metes al edificio no hay nadie mas que te reciba las mismas. Para nosotros fue una confusión total.. veíamos a personas entrar al edificio con sus maletas, a otras dejarlas ahí como si conocieran al maletero y nadie te sabe decir nada.

Te recomendamos:

• Si tienes maletas pequeñas tipo “carry-on” llévalas contigo.
• Si viajas como Rose de Titanic, mejor déjalas con el maletero.

Una ves que entras al edificio pasas por un puesto de seguridad y después te forman en una interminable fila de gente. Hazte cómodo que cuando llegamos aún no estaba lleno el laberinto de cintas y tardamos mas de una hora en pasar a mostrador y llegamos a las 12:15. Ya que estábamos por llegar a mostrador la fila se salía del edificio.

(Puede que la fila haya tardado mas en fluir porque estaba empezando todo el tema del CoronaVirus y estaban checando pasaportes mas a detalle para verificar que no habías estado en Asia recientemente)

Antes de pasar a mostrador.. quizás un día o una semana antes, te recomendamos hacer el “web check-in” y llenar todos los campos que ponen incluido si quieres o no dejar un voucher abierto con tu TDC para compras en el barco. Si haces esto tardarás menos de 5 minutos en hacer el check-in en mostrador. Si no, como notamos, puedes estar ahí mas de 15minutos.

Una vez que pasas el check-in subes la rampa a abordar el barco.

Como en un hotel, los camarotes suelen estar listos al rededor de las 2pm. En nuestro caso íbamos abordando el barco justo en el momento que liberaron los camarotes y pasamos de la rampa derechito al elevador que nos llevo al piso indicado y de ahi seguimos la numeración a la habitación a dejar las maletas.

Si les dejaste tus maletas a Martin, el maletero, te dicen que aparecerán en tu camarote después de zarpar.

Considera que vas de crucero a las Bahamas; hay que vestir para la ocasión! Como política y a diferencia de otros barcos, Norwegian Cruises no exige etiqueta para ningún restaurante; con que no vayas con chanclas o camisa sin mangas, puedes entrar. Dicho esto, la mayoría de la gente se arregla para cenar.

Llegamos al final de la reseña y como siempre, debemos incluir nuestras quejas, que nada y nadie es perfecto en esta vida.

La verdad que en general encontramos pocas cosas de que quejarnos a bordo del Norwegian Sky. Para ser una experiencia “All Inclusive” cumplió toda la expectativa. Lo comparábamos un poco con nuestras vacaciones a Dreams Huatulco, que a pesar de venderse como un hotel de lujo, all inclusive, con la mejor comida, encontramos el hotel faltando en todas las categorías. Aquí la comida, la bebida, los espectáculos, el ambiente, todo estuvo a par.

1. Podría quejarme de la persona que hacia la limpieza en nuestro cuarto (housekeeping). No por su trabajo, pero porque era de esas personas que casi te hostigaba con su afán por quedar bien. “¿Como les fue?” “¿Se estan divirtiendo?” “¿Hay algo que pueda hacer mejor ayudarlos, etcetera?”. Por alguna razón siempre andaba por ahi y no habia como esconderte. En adición pasaba a la habitación a todas horas sin tocar. Apreciábamos llegar y que la habitación siempre estuviese limpio y acomodado, pero a veces no te esperas va a entrar sin anunciar a las 9 de la noche. (si ya se, en parte nuestra culpa por no poner el aviso de no molestar, pero eran horas que no deberían pasar).
2. No nos cayo muy bien el animador #1 principal del barco. No era malo y le echaba un montón de ganas. Concluimos que simplemente le faltaba simpatía o carisma o algo que debería ser lo principal para una posición así. Era una diva/reina por supuesto y lo usaba como principal herramienta para entretener. Y una diva o reína puede ser divertida igualmente si es simpatic@ o tiene carisma.

Como ven, no son cosas importantes y realmente le tuve que pensar.

La verdad es que lo hacen muy bien. Pasamos unos 5 días y cachito espectaculares a bordo del barco. Si no han probado crucero, les recomendamos que lo prueben.